L’Agenzia spaziale europea (Esa) ha siglato diversi contratti con Avio per aumentare il numero di voli annuali del razzo Vega-C e per far progredire lo sviluppo del suo successore di prossima generazione, chiamato Vega-E.
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Quattro lanci nel 2025
Vega-C è tornato in volo il mese scorso lanciando in orbita Sentinel-1C, segnando il riavvio delle operazioni commerciali per il nuovo lanciatore. Sono previsti quattro lanci per Vega-C nel 2025 e cinque nel 2026. La firma dell’accordo con Avio migliorerà le operazioni a terra per aumentare il numero di voli all’anno e ridurre il tempo tra due lanci consecutivi di Vega-C.
Decollo dalla Guyana francese
L’ex edificio di integrazione Ariane 5 sarà adattato per il lanciatore Vega-C nello spazioporto europeo nella Guyana francese. Ciò consentirà ai tecnici di lavorare su due razzi in fase di assemblaggio contemporaneamente, uno sulla rampa di lancio e uno nel nuovo edificio di assemblaggio, e di eseguire due campagne di lancio in parallelo. Ciò ridurrà il tempo necessario tra due lanci, nonché alleggerirà i vincoli operativi per lo sviluppo delle attività di Vega-E.
Sviluppo del Vega-E
Mentre Vega-C intensifica e aumenta le operazioni di routine, il secondo contratto firmato consentirà l’ulteriore sviluppo della prossima iterazione di Vega-C, chiamata Vega-E, fino alla fase di qualificazione a terra del nuovo sistema di lancio, l’ultimo passaggio prima di un primo lancio.
Volerà con tre stadi
Vega-E sarà leggermente più alto di Vega-C e volerà con tre stadi invece dei quattro della precedente rampa di lancio Ariane 5. Mentre Vega-C non richiede rifornimento sulla rampa di lancio, Vega-E avrà uno stadio metano-ossigeno a combustibile liquido che verrà rifornito poche ore prima del decollo. Il contratto copre tutti questi aspetti dello sviluppo del lanciatore e altro ancora.
