Gli strumenti di gestione intelligente e l’automazione stanno producendo benefici economici nei data center: gli operatori intervistati da STL Partners riferiscono una riduzione media annua dei costi operativi di circa il 9,5%. L’87% sarebbe disposto ad aumentare il livello di automazione in almeno un ambito operativo, purché venga dimostrata l’affidabilità delle soluzioni. A rallentare i progressi sono soprattutto le difficoltà di integrazione: tre operatori su cinque indicano nei sistemi legacy il principale ostacolo a ottenere più valore dalle tecnologie già installate.
I dati arrivano dal rapporto Building the intelligent data centre: Unlocking resilience and efficiency, presentato il 6 novembre dalla società di ricerca e consulenza. L’indagine coinvolge 100 professionisti delle operations dei data center in Nord America ed Europa ed è stata realizzata con il supporto di Airedale. La ricerca comprende anche interviste a responsabili operativi e figure tecniche del settore.
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L’affidabilità apre la strada a più decisioni automatiche
La disponibilità ad affidare più attività al software riguarda la gestione quotidiana delle infrastrutture. Gli operatori accetterebbero che i sistemi assumessero un numero maggiore di decisioni rispetto a oggi, a condizione di poterne verificare l’affidabilità. La continuità del servizio resta quindi il criterio che orienta l’adozione.
Il rapporto descrive il data center intelligente come una struttura capace di anticipare le condizioni operative e reagire con un minore intervento umano nelle attività di routine. Gli strumenti di monitoraggio rendono visibile ciò che accade negli impianti; l’automazione utilizza queste informazioni per intervenire. La fiducia nelle azioni del software determina quanto gli operatori siano disposti ad ampliare questo secondo livello.
“La disponibilità ad adottare l’automazione non è il problema – sottolinea Alice Awdry, consulente di STL Partners e autrice del rapporto – Comprendere a che punto si trovano gli operatori nel percorso verso il data center intelligente e quali lacune restano è essenziale per dare priorità agli investimenti e fissare ambizioni realistiche per un maggiore livello di intelligenza”.
Energia e raffreddamento guidano le attese di efficienza
La resilienza resta la ragione principale per investire nella gestione intelligente delle infrastrutture. La possibilità di prevenire problemi e limitare le interruzioni sostiene le decisioni di spesa, mentre i risultati economici stanno ampliando le motivazioni degli operatori. Il calo medio dei costi operativi riferito dagli intervistati offre una misura dei benefici già ottenuti con strumenti intelligenti e automazione.
Per i prossimi tre anni, gli operatori si aspettano i maggiori risparmi da energia e raffreddamento. Sono ambiti strettamente collegati al funzionamento dei sistemi informatici: per ottimizzarli serve conoscere sia la domanda di potenza sia le condizioni termiche degli impianti.
Da qui l’esigenza di mettere in relazione informazioni che spesso restano separate. Una lettura congiunta dei carichi IT, dell’alimentazione e del raffreddamento permette di valutare come le variazioni dell’attività informatica si riflettano sul resto dell’infrastruttura.
Il legacy ostacola l’integrazione degli impianti
La frammentazione tecnologica limita proprio questa capacità di coordinamento. Tre operatori su cinque indicano i sistemi legacy come il maggiore ostacolo a ricavare più valore dalla gestione intelligente. Nei data center convivono apparati di epoche diverse, fornitori differenti e protocolli eterogenei, che complicano lo scambio delle informazioni.
I dati rischiano così di rimanere confinati nei sistemi che li generano. Diventa più difficile correlare gli allarmi e ottimizzare il funzionamento dell’intera struttura: ogni componente fornisce una parte delle informazioni necessarie, mentre gli operatori devono ricostruire il quadro complessivo.
L’obiettivo indicato dalla ricerca è una vista operativa unificata su IT, alimentazione e raffreddamento. Questa integrazione consentirebbe di leggere gli eventi nel loro insieme e fornire all’automazione le informazioni necessarie per agire in modo affidabile.
L’AI aumenta la pressione su potenza e temperature
La necessità di coordinare i sistemi cresce con la diffusione dei carichi di AI e di calcolo ad alte prestazioni. Queste applicazioni concentrano più potenza e calore in ciascun rack e riducono il tempo disponibile per reagire ai cambiamenti delle condizioni operative.
Tra gli intervistati che stanno implementando carichi ad alta densità, il 70% considera prioritario un coordinamento più stretto fra i dati sui carichi IT e i sistemi di alimentazione e raffreddamento. La gestione dell’infrastruttura deve quindi seguire più da vicino ciò che accade alle applicazioni e alle risorse di calcolo.
Il dato chiarisce perché l’integrazione assuma un peso crescente nelle scelte degli operatori. Al crescere della densità, la capacità di collegare tempestivamente domanda informatica, disponibilità elettrica e condizioni termiche diventa essenziale per sostenere il servizio.
Integrare i sistemi già nella progettazione
Per affrontare queste difficoltà, STL Partners raccomanda di considerare l’integrazione una priorità di progettazione e acquisto. La compatibilità con il resto dell’infrastruttura va valutata prima di comprare nuovi sistemi, così che ogni investimento contribuisca alla costruzione di una vista operativa comune.
Anche la valutazione economica dei progetti deve comprendere più risultati. Accanto alle interruzioni evitate, il rapporto invita a misurare i benefici su energia, raffreddamento e capacità, mantenendo le garanzie necessarie a proteggere la continuità operativa.
Per gli operatori, il rendimento dei prossimi investimenti dipenderà quindi dalla capacità di collegare gli strumenti già presenti e quelli di nuova adozione. È su questa integrazione che si misurerà la possibilità di estendere l’automazione e ottenere ulteriori risparmi.
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