L’annunciato consolidamento di Netflix e Warner Bros avrà implicazioni che vanno oltre l’offerta multimediale, coinvolgendo anche le operazioni di rete e quindi gli interessi degli Internet Service Provider (Isp). L’acquisizione dovrebbe essere completata (presupponendo che l’offerta della rivale Paramount Skydance venga respinta) una volta che Warner Bros Discovery avrà scorporato la sua divisione Discovery Global (che include Hbo).
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Le caratteristiche della nuova entità
L’entità combinata avrà un maggiore potere negoziale nelle discussioni di partnership con gli Internet Service Provider per quanto riguarda il bundling dei contenuti Netflix/Hbo insieme a pacchetti di pay-TV o banda larga. Questa unificazione ridurrà probabilmente i costi di distribuzione Content Delivery Network di terze parti per la riproduzione di Hbo Max e potrebbe migliorare marginalmente la qualità dello streaming, poiché i contenuti verrebbero distribuiti su percorsi più brevi e più coerenti (anche se la qualità dello streaming percepita di Hbo e Netflix è simile). Potrebbe anche consentire analisi unificate e iterazioni di prodotto più rapide.
Ma in che modo, esattamente, l’operazione impatterà sugli operatori, e cosa possono fare i gestori di servizi di connettività per volgere a proprio favore questo importante cambiamento di mercato? Prova a rispondere, con un paper dedicato al tema, Martin Scott, research director di Analysys Mason.
“Netflix trasferirà probabilmente la distribuzione multi-Cdn di Hbo Max sulla propria piattaforma proprietaria OpenConnect”, spiega Scott, precisando che si tratta di un Content Delivery Network proprietario con oltre 18mila OpenConnect Appliances (Oca) integrate nelle reti Isp e nei punti di scambio Internet in tutto il mondo. Ciò consente il caching proattivo e predittivo e la distribuzione locale dei contenuti.
“Inoltre, la portata e l’esclusività del catalogo risultante dalla fusione potrebbero intensificare la concorrenza con le offerte tradizionali della pay-TV e delle emittenti di servizio pubblico. Potrebbe anche ridurre la differenziazione delle piattaforme di aggregazione, dato che un maggior numero di contenuti premium verrebbe fornito direttamente agli utenti finali tramite un’unica app.
Tuttavia, queste considerazioni relative alla vendita al dettaglio non devono oscurare gli impatti dell’acquisizione sulla distribuzione dei contenuti e sulla gestione della rete”.
Cosa possono fare gli Isp per affrontare il nuovo scenario
In questo scenario, gli Isp possono fare diverse cose per prepararsi al cambiamento. Innanzitutto, per Scott emerge la possibilità di collaborare con Netflix per ridimensionare OpenConnect. “I responsabili delle relazioni con i partner di Netflix interagiranno con gli Isp per discutere le previsioni di cambiamento del traffico, l’offload target e i rapporti di cache-hit. Gli Isp possono aspettarsi cambiamenti nel carico di riempimento della cache nelle ore non di punta, specialmente durante il rilascio di contenuti importanti. Ciò potrebbe poi scontrarsi con i vincoli di topologia di rete, alimentazione/spazio e interconnessione. Una pianificazione congiunta proattiva garantisce una capacità Oca integrata sufficiente ed evita la congestione locale durante i rilasci importanti”.
Si potrebbero poi ottimizzare i percorsi di rete interni per la distribuzione locale. “Poiché una quota maggiore del traffico di streaming premium viene distribuita dall’interno della rete Isp, è importante garantire che le politiche di routing interno e di qualità del servizio siano allineate per massimizzare i vantaggi della cache locale”, dice Scott. “Ciò può comportare l’aggiornamento dello steering BGP,3 il monitoraggio dell’utilizzo della rete di aggregazione/accesso e l’adeguamento della pianificazione della capacità per riflettere i nuovi modelli di traffico”.
Le nuove opportunità per gli Isp
Scott sottolinea che il consolidamento di Netflix e Warner Bros potrebbe anche portare nuove opportunità per gli Internet Service Provider. “Il passaggio alla distribuzione localizzata ridurrà la larghezza di banda upstream e potrebbe diminuire l’energia richiesta per gigabyte distribuito (a seconda della topologia di rete e del mix energetico). Gli Isp dovrebbero monitorare questi miglioramenti e incorporarli nei rapporti sulla sostenibilità, evidenziando eventuali rIsparmi di carbonio ottenuti grazie a una più profonda integrazione della Cdn”, precisa l’esperto, che suggerisce anche di semplificare la gestione della distribuzione di Netflix e Hbo Max. “La percezione dei consumatori della qualità dell’esperienza dei loro servizi di telecomunicazione è influenzata in modo significativo dalle prestazioni dello streaming. Quando i contenuti di Netflix e Hbo Max vengono distribuiti tramite OpenConnect, gli Isp possono consolidare il monitoraggio e l’ottimizzazione delle prestazioni di questi due servizi su un’unica piattaforma. Questo consolidamento”, chiosa Scott, “riduce potenzialmente la complessità operativa per una quota significativa del traffico video premium, anche se altre Cdn rimarranno importanti per supportare servizi di streaming aggiuntivi”.
