Il gruppo giapponese NTT accelera nella space economy e punta sulle mega-costellazioni satellitari, con un progetto che comprende anche lo studio di data center nello spazio. L’obiettivo è sviluppare una nuova infrastruttura capace di integrare comunicazioni satellitari, osservazione della Terra, servizi di posizionamento e capacità di elaborazione dei dati direttamente in orbita.
L’iniziativa nasce da un memorandum d’intesa (MoU) sottoscritto il 6 novembre 2026 da NTT, NTT Docomo Business, Mitsubishi Electric, MUFG Bank e Development Bank of Japan, come annunciato nel comunicato ufficiale del 9 novembre.
Le cinque società esploreranno una collaborazione per lo sviluppo e la gestione di una mega-constellation, un sistema integrato nel quale numerosi satelliti operano in maniera coordinata per fornire servizi su vaste aree della Terra. L’accordo prevede la valutazione della fattibilità tecnica e commerciale di un’ampia gamma di applicazioni, dalle telecomunicazioni ai servizi di navigazione, fino ai data center spaziali.
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Data center nello spazio: elaborare i dati direttamente in orbita
Uno degli ambiti di studio riguarda lo sviluppo di data center spaziali, costituiti da satelliti dotati di funzionalità di elaborazione, archiviazione e comunicazione dei dati.
Secondo quanto specificato da NTT, gruppo giapponese delle telecomunicazioni e dei servizi ICT con sede a Tokyo, questa soluzione punta ad affrontare il problema della crescente quantità di informazioni generate dai satelliti di osservazione della Terra, le cui capacità sono aumentate grazie ai progressi tecnologici.
L’idea è elaborare i dati direttamente nello spazio e trasmettere a Terra soltanto i risultati, rendendo più efficiente l’utilizzo delle informazioni raccolte.
Lo sviluppo dei data center orbitali rientra tra le applicazioni di cui i partner valuteranno la fattibilità tecnica ed economica. Il memorandum non annuncia quindi l’avvio della costruzione di queste infrastrutture, ma l’apertura di una fase di studio finalizzata a verificarne le possibilità di commercializzazione.
Una mega-costellazione per comunicazioni, osservazione e navigazione
L’accordo si inserisce in un contesto di accelerazione delle attività spaziali pubbliche e private a livello mondiale, favorito dalla miniaturizzazione dei satelliti, dal miglioramento delle loro prestazioni e dall’aumento della frequenza dei lanci.
Le costellazioni satellitari vengono utilizzate sempre più frequentemente come infrastrutture a supporto di diversi settori, dalle telecomunicazioni all’osservazione della Terra, fino alla prevenzione e gestione delle calamità e alla sicurezza nazionale.
Le cinque aziende intendono combinare tecnologie, basi clienti, capacità finanziarie e competenze nello sviluppo del business per valutare la realizzazione di un’attività basata sulle mega-costellazioni che sia sostenibile, affidabile e fondata su principi di apertura e interoperabilità.
Tra le applicazioni considerate figurano anche le comunicazioni nelle aree scarsamente connesse e durante le emergenze, la disponibilità di informazioni di posizionamento e un utilizzo più efficiente dei dati satellitari.
Il ruolo di NTT e la tecnologia IOWN
NTT e NTT Docomo Business metteranno a disposizione le competenze maturate nei settori delle telecomunicazioni e dell’ICT per condurre studi tecnici sulla progettazione complessiva del sistema e sull’integrazione delle comunicazioni della mega-costellazione.
Le attività riguarderanno il coordinamento delle comunicazioni tra satelliti, tra satelliti e Terra e tra infrastrutture terrestri.
Le società esamineranno inoltre la possibilità di integrare le tecnologie di ricerca e sviluppo di NTT, tra cui IOWN (Innovative Optical and Wireless Network), con le tecnologie e i servizi delle aziende partner giapponesi e internazionali.
L’obiettivo è definire un sistema che possa collegare le infrastrutture spaziali con quelle terrestri, valutandone anche le future opportunità commerciali.
Minako Tsumenaga, Senior Vice President e responsabile della Alliance Division del Research and Development Marketing Headquarters di NTT, dichiara: «NTT punta a estendere nello spazio le infrastrutture di comunicazione e digitali che abbiamo sviluppato sulla Terra, realizzando una nuova infrastruttura sociale che integri senza soluzione di continuità lo spazio e la Terra. Prendendo questo memorandum d’intesa come punto di partenza, metteremo insieme le tecnologie, le basi di business e le competenze dei nostri partner per creare infrastrutture spaziali e nuovi servizi originati in Giappone. Facendo leva sui nostri punti di forza nelle tecnologie di comunicazione ottica, tra cui IOWN, nonché nelle reti terrestri e nelle infrastrutture digitali, NTT lavorerà per realizzare una piattaforma di comunicazione e distribuzione dei dati che colleghi senza soluzione di continuità i satelliti e la Terra. Attraverso queste iniziative, ci impegniamo a creare nuovo valore a sostegno della vita delle persone, delle industrie e della sicurezza e protezione complessive».
NTT Docomo Business: infrastrutture spaziali a supporto dell’intelligenza artificiale
Un altro elemento del progetto riguarda il collegamento tra infrastrutture spaziali e sistemi ICT destinati all’elaborazione e all’analisi delle informazioni.
NTT Docomo Business intende mettere a disposizione le competenze sviluppate nell’ambito di IOWN e della propria visione AI-Centric ICT Platform, una piattaforma ICT di nuova generazione ottimizzata per l’era dell’intelligenza artificiale.
Kengo Nagase, Representative Director ed Executive Vice President di NTT Docomo Business, spiega: «Per trasformare le enormi quantità di dati ottenuti nello spazio in valore per l’industria e la società, è importante collegare le comunicazioni che trasmettono i dati con le infrastrutture ICT responsabili della loro elaborazione e analisi. Facendo leva sulle conoscenze maturate nell’ambito di IOWN e sul concetto di AI-Centric ICT Platform, una piattaforma ICT di nuova generazione ottimizzata per l’era dell’intelligenza artificiale, NTT Docomo Business esplorerà, insieme alle altre aziende, le possibilità di commercializzazione delle comunicazioni satellitari, dei data center spaziali e di altri servizi. Con l’obiettivo di creare una piattaforma per le comunicazioni e l’utilizzo dei dati che colleghi lo spazio e la Terra, contribuiremo all’utilizzo dell’intelligenza artificiale da parte delle imprese e allo sviluppo di nuovi business».
Mitsubishi Electric, MUFG Bank e Development Bank of Japan: i compiti dei partner
Il memorandum definisce le responsabilità delle cinque società nella fase di studio.
Mitsubishi Electric si occuperà degli studi tecnici relativi alla progettazione complessiva e all’integrazione della mega-costellazione, utilizzando le proprie competenze nello sviluppo di sistemi satellitari e terrestri.
MUFG Bank contribuirà allo sviluppo delle attività commerciali, alla costruzione delle filiere produttive e all’espansione dei canali di vendita, facendo leva sulle competenze finanziarie e sulla propria rete di clienti in Giappone e all’estero.
Development Bank of Japan valuterà le prospettive di commercializzazione con un approccio neutrale e di lungo periodo, esaminando anche le possibilità di collaborazione tra imprese, istituzioni pubbliche, mondo accademico e settore finanziario.
NTT Docomo Business si concentrerà sulla definizione di casi d’uso e servizi concreti sulla base delle esigenze dei clienti, mentre NTT studierà la fattibilità di una rete di comunicazione integrata tra spazio e Terra e le relative opportunità commerciali.
Masahiko Arai, Executive Officer (Associate) e Group President, Defense & Space Systems di Mitsubishi Electric Corporation, afferma:
«Puntiamo a rendere disponibili le diverse capacità dei satelliti, tra cui comunicazioni, osservazione della Terra, posizionamento, navigazione e sincronizzazione temporale (PNT) ed elaborazione delle informazioni, come infrastrutture sociali utilizzabili ogni volta che sia necessario, e a fornire servizi che supportino sia la vita quotidiana delle persone sia la sicurezza nazionale. La firma di questo memorandum d’intesa rappresenta un importante primo passo compiuto da cinque aziende con punti di forza complementari verso il raggiungimento di questo obiettivo. Facendo leva sulle tecnologie e sulle competenze che abbiamo sviluppato nella realizzazione di sistemi satellitari e terrestri, Mitsubishi Electric trasformerà le nuove possibilità di utilizzo dello spazio in servizi a beneficio della società».
MUFG Bank: costruire una nuova filiera industriale spaziale
Il coinvolgimento degli istituti finanziari risponde all’obiettivo di sviluppare un ecosistema industriale intorno ai servizi spaziali.
Yuichiro Moto, Managing Executive Officer di MUFG Bank, dichiara:
«MUFG Bank considera l’industria spaziale una componente fondamentale delle infrastrutture sociali, con il potenziale per affrontare un’ampia gamma di sfide della società. Abbiamo lavorato con soggetti del mondo industriale, delle istituzioni pubbliche, dell’università e del settore finanziario per contribuire alla costruzione di un nuovo ecosistema industriale. Facendo leva sulla nostra esperienza nell’utilizzo dei dati satellitari, sulle nostre competenze come istituzione finanziaria e sulla nostra ampia base di clienti in numerosi settori in Giappone e all’estero, contribuiremo allo sviluppo della catena del valore dell’industria spaziale e ad affrontare diverse sfide sociali».
Tetsuji Ito, Managing Executive Officer di Development Bank of Japan, aggiunge:
«Finora abbiamo sostenuto lo sviluppo di nuove industrie attraverso finanziamenti e investimenti in aziende del settore spaziale in Giappone e all’estero, in ambiti che comprendono aeromobili, satelliti, utilizzo dei dati spaziali, servizi in orbita ed esplorazione spaziale. Abbiamo inoltre lavorato per creare collegamenti tra le tecnologie delle aziende spaziali e le industrie esistenti. Nell’ambito di questo memorandum d’intesa, oltre a fare leva sulle nostre competenze come istituzione finanziaria, valuteremo le possibilità di commercializzazione da una posizione neutrale e con una prospettiva di lungo periodo. Promuovendo la collaborazione tra un’ampia gamma di soggetti, contribuiremo alla realizzazione di infrastrutture sociali di nuova generazione e alla creazione di nuove industrie».
Il progetto rientra nella strategia spaziale NTT C89
L’iniziativa si inserisce nelle attività di NTT C89, il marchio che identifica le attività legate allo spazio sviluppate dalle società del gruppo NTT e da altri soggetti.
La denominazione deriva da NTT Constellation 89 Project, un’iniziativa che punta a contribuire all’espansione delle attività economiche legate allo spazio e allo sviluppo complessivo dell’industria spaziale attraverso soluzioni rivolte alle esigenze della società.
Con il nuovo accordo, i cinque partner intendono accelerare gli studi per rendere disponibili nuovi servizi basati sulle mega-costellazioni a clienti giapponesi e internazionali, rafforzando le infrastrutture spaziali e contribuendo ad affrontare diverse sfide sociali.
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