L’evoluzione della connettività mobile sta trasformando radicalmente le modalità con cui i dispositivi vengono abilitati ai servizi. L’entitlement server non è più un elemento accessorio della rete, ma una componente cruciale per assicurare onboarding veloce, sicurezza e nuove opportunità di business. Dal Rich Communication Services (RCS) all’eSIM, fino al network slicing e alle connessioni satellitari, la gestione dell’identità e del provisioning si impone come fattore abilitante per la crescita degli operatori.
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Perché l’entitlement server è diventato un’infrastruttura critica
Secondo Tim Hatt, Head of Research & Consulting di GSMA Intelligence, intervenuto al webinar Inside the First Entitlement Deployments: Business Plans, ROI, and What’s Next organizzato da Mobile World Live, il provisioning «non è più un “nice to have”, ma un must-have». La ragione è semplice: ogni fase della customer experience, dal primo accesso ai servizi fino alla gestione avanzata di funzioni come slicing o IoT, dipende dalla capacità dell’operatore di garantire attivazioni senza attriti.
Hatt ha sottolineato che i touchpoint interessati spaziano dalla messaggistica al satellite, passando per eSIM e applicazioni enterprise. La funzione dell’entitlement server è quindi quella di fungere da architrave invisibile che collega dispositivi, servizi e API, con ricadute dirette sia sull’esperienza degli utenti sia sui modelli di ricavo degli operatori.
RCS e l’impatto dell’onboarding scalabile
Il caso della messaggistica arricchita è emblematico. «Apple ha adottato RCS, e questo si è dimostrato un catalizzatore», ha spiegato Hatt, osservando come la convergenza con Android abbia portato a una base indirizzabile superiore ai cinque miliardi di persone. Anche se il numero preciso di utenti attivi non è noto, le stime GSMA Intelligence parlano di oltre due miliardi, in crescita costante.
In un ecosistema comunicativo sempre più affollato, in cui le notifiche rischiano di perdersi, l’RCS rappresenta un canale che unisce engagement, supporto e sicurezza. Tuttavia, senza un’adeguata infrastruttura di provisioning, questo percorso rischia di rallentare. Qui entra in gioco l’entitlement server, che assicura un onboarding uniforme e immediato, garantendo continuità all’espansione del protocollo.
eSIM: dalla nicchia IoT al mercato di massa
L’altra grande trasformazione riguarda l’eSIM. Originariamente adottata in contesti M2M, come i contatori intelligenti, ha conosciuto un’accelerazione negli smartphone. «La diffusione globale è ancora sotto il 10%, ma crescerà fino a superare la metà del parco dispositivi entro la fine del decennio», ha dichiarato Hatt.
La prima ondata si è concentrata soprattutto negli Stati Uniti, ma il trend si sta rapidamente estendendo ad altri mercati. In termini assoluti, saranno le aree extra-Usa a pesare di più, vista la mole di dispositivi in circolazione. Per gli operatori questo significa dover predisporre già oggi infrastrutture scalabili in grado di gestire il provisioning remoto di miliardi di device. Anche in questo scenario l’entitlement server si rivela decisivo: solo attraverso piattaforme flessibili di onboarding sarà possibile trasformare l’eSIM in un’opportunità di ricavi, piuttosto che in un ostacolo operativo.
La convergenza con il satellite
Un altro ambito in forte crescita è quello della connettività diretta ai dispositivi attraverso satelliti non terrestri (NTN). GSMA Intelligence rileva che circa il 70% degli operatori che rappresentano la quota di mercato globale ha già avviato almeno una partnership con player satellitari. L’integrazione tra reti terrestri e satellitari, formalizzata con il 3GPP Release 17, amplia notevolmente lo scenario d’uso, soprattutto in aree rurali o difficili da coprire.
«L’attività è in corso già ora per rendere i dispositivi compatibili con NTN, in particolare nelle bande MSS», ha chiarito Hatt. Il driver principale è il cosiddetto “direct-to-device”, che consente agli utenti di accedere ai servizi mobili anche fuori dal raggio delle infrastrutture terrestri. In questo contesto, il ruolo del provisioning è centrale: senza un sistema che abiliti rapidamente i terminali alla ricezione del segnale satellitare, il potenziale del servizio resterebbe inespresso.
Network slicing e scenari enterprise
Il tema del network slicing, discusso già all’epoca del lancio del 5G, sta conoscendo una nuova fase di sviluppo. Secondo Hatt, oggi «c’è una value proposition più chiara e cresce la scala del numero di dispositivi supportati». Nei contesti industriali, dalle fabbriche agli ospedali fino ai porti, le implementazioni sono triplicate in termini di device connessi negli ultimi due anni.
La complessità dei terminali – robotica, macchinari, sensori IoT – richiede attivazioni dinamiche e qualità del servizio garantita. L’entitlement server diventa qui l’elemento che permette all’operatore di gestire provisioning e abilitazioni in tempo reale, differenziando l’offerta rispetto alla concorrenza.
Entitlement come identity & trust layer
Dal punto di vista concettuale, l’entitlement server non si limita a essere uno strumento tecnico di provisioning. Come riportato nell’agenda del webinar, rappresenta un «identity and trust layer», ovvero uno strato di fiducia e autenticazione su cui gli operatori costruiscono servizi differenziati.
Il suo raggio d’azione non si limita agli smartphone. Wearable, veicoli connessi e dispositivi IoT di nuova generazione necessitano di un sistema che ne garantisca identità, sicurezza e continuità di servizio. L’entitlement, in questa prospettiva, assume un valore strategico per supportare modelli direct-to-consumer, l’integrazione dell’RCS con iOS 18 e la scalabilità delle piattaforme automotive.
API aperte e programmi globali
La rilevanza dell’entitlement si lega anche alla possibilità di integrarsi con le API aperte promosse da iniziative come Open Gateway e dalla libreria CAMARA. Hatt ha osservato che queste interfacce stanno diventando «categorie commerciali in tutto il mondo», toccando ambiti che vanno dalla sicurezza alla qualità on demand, dall’edge computing ai servizi di localizzazione dei dispositivi.
Garantire compatibilità tra le piattaforme di provisioning e questi ecosistemi di API significa per gli operatori non solo ridurre i tempi di deployment, ma anche posizionarsi in settori emergenti come quello dei servizi enterprise basati su edge e slicing.
Verso un ecosistema scalabile e sicuro
Le testimonianze raccolte durante il webinar mettono in luce come l’entitlement server non rappresenti un elemento isolato, ma un nodo centrale di un ecosistema che spazia dal core network alle applicazioni verticali. Telefónica Spain, attraverso la guida di Alexander Harmand, lavora all’evoluzione delle piattaforme di rete per supportare l’onboarding di nuovi servizi; Claro Brazil, con Christian Dantas Teles, sperimenta modelli di marketing innovativi basati sulla semplificazione del customer journey; mentre Jeevithan Muttu, VP Product & R&D di Motive, ha offerto la prospettiva tecnologica, sottolineando l’integrazione con le architetture di rete.
Dalle RCS all’eSIM, passando per le partnership satellitari e le implementazioni industriali, emerge un quadro in cui l’entitlement server è sempre più il punto di intersezione tra customer experience, innovazione tecnologica e sostenibilità dei modelli di business.
