Introdotto solo due anni fa, è già ora di dire addio al lettore
elettronico di ebook? Forse. Al Consumer Electronics Show di Las
Vegas della scorsa settimana, il Ceo della Microsoft Steve Ballmer
ha presentato il nuovo tablet della Hewlett-Packard, una
“lavagnetta elettronica” che potrebbe presto sostituire gli
e-reader. Il device è progettato per mostrare sia contenuti a
stampa che video; inoltre è sempre connesso a Internet.
Originariamente la Hp lo aveva pensato per essere un vero e proprio
lettore di ebook, ma il colosso dei computer di Palo Alto ha
abbandonato l’idea dopo due anni di sviluppo intuendo che un
prodotto che supportasse non solo i contenuti stampati avesse un
maggiore potenziale.?"I nostri sviluppatori cercavano di
pensare con un occhio al futuro”, ha spiegato Phil McKinney,
chief technology officer di Hp. "Questo computer-lavagnetta
permette una fruizione di diversi media, non solo libri”.
La posizione dell’azienda californiana riflette quella di molti
altri produttori di hardware che hanno partecipato al Ces. Anche se
gli e-reader hanno ottenuto un certo successo – e Kindle di
Amazon lo prova – i produttori di hardware dicono che i lettori
dedicati di ebook saranno scalzati dal mercato da un lato dai
tablet, dall’altro da smartphone sempre più multi-funzione.
Quest’anno sarà “l’inizio della rivoluzione dei tablet”,
secondo il Ceo di Nvidia, Jen-Hsun Huang: una volta che questi pc
sottili, maneggevoli ed estremamente versatili arriveranno sul
mercato, metteranno in crisi e-reader e netbook, i computer
ultraportatili usati per principalmente per la navigazione
Internet.
Del trend sembra convinta anche Dell che sta progettando un tablet,
mentre voci di corridoio dicono che la Microsoft sta lavorando su
un device simile ma dual-screen. Ancora più interessante la
notizia che la Apple dovrebbe alla fine di gennaio presentare il
suo tablet, un prodotto che potrebbe spingere molti potenziali
acquirenti di e-reader a optare invece per l’ultimo gioiello
tecnologico della Mela. I tablet dovrebbero chiudere il gap tra
e-reader e netbook, permettendo non solo la lettura dei libri in
formato elettronico, ma anche lo streaming di video e musica. I
produttori sono pronti a scommettere che questa più ampia gamma di
funzioni spingerà chi è interessato all’acquisto di un e-reader
a comprare invece un tablet, nonostante il prezzo necessariamente
più alto.
Intanto, anche gli smartphone diventano più “intelligenti”: i
nuovi modelli hanno schermi più larghi con immagini più chiare,
nonché lo storage e il software necessari per funzionare da
lettori di ebook. Certo, non tutti pensano che i lettori come
Kindle siano destinati a sparire. Qualcuno crede che siano qui per
restare, almeno ancora per qualche anno. Sempre al Ces di Las
Vegas, la Plastic Logic ha presentato il suo Que e-reader, da tempo
atteso, mentre la Skiff e la Spring Design hanno annunciato che
porteranno presto sul mercato i loro nuovi lettori di libri
elettronici. La Freescale Semiconductor ha detto che sta creando
una linea di chip disegnati specificamente per gli e-reader.??
A frenare gli entusiasti arrivano le ricerche di mercato. Secondo
la Forrester nel 2009 sono stati venduti circa 3 milioni di
e-reader (due terzi dei quali probabilmente rappresentati da Kindle
di Amazon, che però non rende note cifre sul suo prodotto). Ma gli
analisti che studiano la Apple suggeriscono che l’azienda di
Cupertino potrebbe da sola vendere 10 milioni di tablet nel 2010,
se introduce il suo nuovo device tra qualche settimana, come
atteso. I numeri parlano da soli.
