La sovranità digitale è diventata il nuovo pilastro della politica industriale europea. Dopo anni in cui Bruxelles ha concentrato i propri sforzi soprattutto sulla regolazione dei mercati digitali, la Commissione cambia approccio. Ora sceglie di intervenire direttamente sul rafforzamento della capacità tecnologica del continente.
Nasce così il Tech Sovereignty Package, il tentativo più organico finora messo in campo per ridurre le dipendenze strategiche dell’Unione. Un “baluardo” nei confronti di fornitori extraeuropei nei settori dei semiconduttori, del cloud, dell’intelligenza artificiale e del software open source.
Il cambio di paradigma sulla sovranità digitale nasce da una constatazione ormai condivisa. Secondo il Rapporto Draghi, l’Europa dipende ancora da operatori non europei per oltre l’80% delle tecnologie: servizi digitali, infrastrutture e proprietà intellettuale utilizzati nel continente. Una vulnerabilità che la crescente competizione geopolitica e la corsa globale all’intelligenza artificiale rendono sempre più evidente.
Ma costruire una maggiore sovranità digitale non significa necessariamente chiudersi al mercato globale. È proprio questo il punto centrale dell’analisi pubblicata dal Centre for European Policy (Cep). Secondo l’analisi, il pacchetto della Commissione rappresenta il tentativo più coerente realizzato finora per affrontare le dipendenze tecnologiche europee, ma contiene rischi che potrebbero compromettere gli obiettivi di competitività se l’autonomia dovesse trasformarsi in protezionismo.
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Sovranità digitale: Bruxelles punta sulla capacità industriale
Negli ultimi anni l’Unione europea si è distinta soprattutto come potenza regolatoria. Dal Gdpr al Digital Markets Act, fino all’AI Act, Bruxelles ha definito standard destinati a influenzare anche i mercati internazionali.
Il nuovo pacchetto segna però un’evoluzione della strategia europea. Accanto alle regole arrivano politiche industriali pensate per rafforzare l’offerta tecnologica interna e sviluppare capacità produttive nei segmenti considerati strategici.
Il pacchetto comprende quattro iniziative strettamente integrate:
il Chips Act 2.0
il Cloud and AI Development Act (Cada)
la strategia europea per l’ecosistema digitale aperto
una roadmap dedicata alla digitalizzazione e all’intelligenza artificiale nel settore energetico.
L’obiettivo è costruire un ecosistema tecnologico europeo più resiliente e competitivo lungo tutta la catena del valore.
Dai chip al cloud, l’Europa vuole controllare le infrastrutture critiche
Il primo tassello del percorso verso la sovranità digitale europea riguarda i semiconduttori. Il Chips Act 2.0 amplia l’impostazione del piano varato nel 2023, spostando l’attenzione dalla sola ricerca alla commercializzazione delle tecnologie più avanzate.
Secondo il Cep, la novità più significativa consiste nella proposta di realizzare la prima open foundry europea dedicata alla produzione di chip inferiori ai tre nanometri, con una fase pilota prevista tra il 2030 e il 2033. Il provvedimento introduce inoltre i cosiddetti Demand Accelerators, strumenti destinati a collegare produttori e acquirenti attraverso accordi di fornitura di lungo periodo. L’obiettivo è garantire una domanda sufficiente affinché le nuove fabbriche possano raggiungere la sostenibilità economica.
Parallelamente, il Cloud and AI Development Act affronta uno dei principali nodi della sovranità digitale europea: la forte dipendenza dagli hyperscaler statunitensi.
La proposta prevede che gli Stati membri valutino il livello di dipendenza dei propri sistemi pubblici dai fornitori cloud esteri, classificando i servizi secondo diversi livelli di sovranità. Allo stesso tempo Bruxelles punta a triplicare la capacità europea dei data center nei prossimi cinque-sette anni, mobilitando investimenti stimati intorno ai 200 miliardi di euro, prevalentemente privati.
Open source e interoperabilità al centro della strategia
Accanto agli interventi sulle infrastrutture, la Commissione attribuisce un ruolo crescente all’open source come leva di autonomia tecnologica.
La nuova strategia punta ad ampliare l’utilizzo di soluzioni aperte nelle amministrazioni pubbliche, sostenere startup e competenze specialistiche e rafforzare la manutenzione delle infrastrutture software europee. L’obiettivo è ridurre le dipendenze lungo l’intera filiera tecnologica, favorendo interoperabilità, sicurezza e possibilità di scelta per imprese e pubbliche amministrazioni.
Per il comparto Ict il messaggio è chiaro. La sovranità digitale non riguarda soltanto la produzione di hardware o la localizzazione dei dati, ma anche la disponibilità di piattaforme software aperte che riducano il rischio di lock-in tecnologico.
Sovranità digitale: il rischio di confondere autonomia e autosufficienza
Secondo il Cep, la ricerca di una maggiore autonomia rappresenta una scelta necessaria, ma non deve trasformarsi in una politica di chiusura del mercato europeo. “La sovranità digitale non è una scelta tra apertura e autosufficienza”, osservano gli analisti, sottolineando che un’Europa capace di vincere soltanto escludendo la concorrenza non avrebbe risolto i propri problemi strutturali, ma li avrebbe semplicemente rinviati.
Il rischio individuato riguarda soprattutto la possibilità che alcuni criteri di sovranità digitale previsti per il cloud e le infrastrutture digitali finiscano per limitare la concorrenza anziché stimolare la crescita di operatori europei realmente competitivi.
Per il Cep, infatti, la vera sovranità digitale dovrebbe derivare dalla qualità delle tecnologie sviluppate in Europa e non da barriere normative che restringano l’accesso al mercato.
La competitività resta il vero banco di prova
La strategia europea per la sovranità digitale arriva in una fase particolarmente delicata. Gli Stati Uniti continuano a guidare il mercato globale dell’intelligenza artificiale grazie alla disponibilità di capitali privati e alla concentrazione industriale. La Cina prosegue invece con massicci investimenti pubblici per rafforzare l’intera filiera tecnologica.
L’Europa prova a seguire una strada diversa, fondata sul mercato unico, sugli investimenti coordinati e sulla costruzione di infrastrutture comuni. Il successo del piano dipenderà però dalla capacità di trasformare gli obiettivi politici in capacità produttiva, innovazione e crescita industriale.
Anche per questo il pacchetto dedica particolare attenzione alla domanda di tecnologie europee, alla disponibilità di infrastrutture cloud, allo sviluppo dei data center e al rafforzamento delle competenze, elementi considerati indispensabili per creare un ecosistema capace di sostenersi nel lungo periodo.
La sovranità digitale sarà una questione di qualità, non di confini
La sfida lanciata dalla Commissione va oltre la semplice riduzione delle dipendenze tecnologiche. Il vero obiettivo consiste nel consentire all’Europa di competere nei segmenti più avanzati dell’economia digitale senza rinunciare ai principi del mercato aperto.
È proprio questo, secondo il Cep, il discrimine che determinerà il successo della nuova strategia. Rafforzare la sovranità digitale significa aumentare la capacità europea di progettare, produrre e governare tecnologie strategiche. Ma tale autonomia potrà consolidarsi soltanto se le imprese europee riusciranno a competere grazie alla qualità delle proprie soluzioni e non attraverso la protezione del mercato interno. In altre parole, la resilienza tecnologica rappresenta una condizione per mantenere aperta l’economia europea, non un’alternativa alla concorrenza globale.
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