Il mercato della telefonia mobile continua a vivere di alti e bassi, con la carenza di semiconduttori che getta ancora molte ombre sulla catena di approvvigionamento globale. Nonostante questo scenario, il 2021 si è chiuso con numeri in forte ripresa per i principali produttori. Samsung resta in cima alla classifica dei più venduti anche se Apple aumenta il passo e tiene a distanza la cinese Xiaomi. Il trend positivo, il migliore degli ultimi quattro anni, è fotografato dall’ultimo report dell’agenzia di analisi Counterpoint Research.
Considerando i dodici mesi alle spalle, gli analisti sottolineano un +4% di smartphone spediti in tutto il mondo rispetto al 2020. Un dato che non viene ridimensionato dal calo dell’ultimo trimestre dell’anno, dove le consegne hanno subito una leggera flessione. Nelle rilevazioni del 2018 e del 2019, le spedizioni globali di telefonini avevano fatto registrare perdite sul 2017, l’anno migliore negli ultimi sette considerati da Counterpoint. Il 2021 si è chiuso invece con un’ascesa, tradotta in 1,39 miliardi di smartphone spediti, meno dei livelli pre-pandemia ma un segnale di ripresa sui precedenti.
Al primo posto dei produttori c’è Samsung, con circa 271 milioni di smartphone consegnati nel 2021 (+6% rispetto al 2020). Apple occupa la seconda posizione, grazie ai 238 milioni di iPhone consegnati. La ripresa della Mela dipenderebbe, per i ricercatori, dagli ottimi risultati ottenuti dal colosso americano in Cina. Anno dopo anno, le vendite di iPhone sono aumentate del 47% nel Paese, mentre quelle di Huawei sono crollate del 68%. Tornando allo scenario generale, il dato migliore è quello di Xiaomi, che ha spedito circa 190 milioni di smartphone, incrementando del 31% il risultato del 2020. Crescono Oppo, con 143 milioni di unita’ (+28%) e Vivo, con circa 131 milioni di unità.
In generale diminuzione il mercato cinese
“La ripresa globale degli smartphone nel 2021 è seguita a una pandemia nel 2020 e alla successiva domanda repressa in regioni come il Nord America, l’America Latina e l’India – commenta l’analista senior Harmeet Singh Walia –. La crescita negli Stati Uniti è stata trainata in gran parte dalla domanda della prima serie di iPhone 12 abilitata al 5G di Apple che è arrivata fino al primo trimestre del 2021; domanda che è continuata per tutto l’anno chiudendo con un forte quarto trimestre grazie al Black Friday e alle promozioni delle festività natalizie. Anche l’India ha avuto un buon anno grazie a tassi di sostituzione più elevati, una migliore disponibilità e opzioni di finanziamento più interessanti nei telefoni di fascia medio-alta. Tuttavia, la Cina, il più grande mercato di smartphone del mondo, ha continuato a diminuire a causa di problemi dal lato dell’offerta causati dalla continua carenza di componenti, nonché problemi dal lato della domanda derivanti dall’allungamento dei cicli di sostituzione”.
Samsung incalzata da Apple e dai marchi cinesi
Entrando più nel dettaglio delle singole performance, dall’indagine emerge che Samsung ha spedito 271 milioni di unità nel 2021, con un aumento del 6% rispetto al 2020, principalmente a causa dell’aumento della domanda di smartphone delle serie A e M di fascia media. Le spedizioni annuali di Samsung sono cresciute nonostante i problemi dal lato dell’offerta a partire dalla chiusura della sua fabbrica in Vietnam a giugno a causa del blocco indotto dal Covid. Mentre le sue spedizioni sono cresciute su base annua raggiungendo i 67 milioni nell’ultimo trimestre, la crescita è stata limitata dall’intensificarsi della concorrenza di Apple e dei marchi cinesi in alcuni dei suoi mercati come l’India e l’America Latina. Tuttavia, il marchio ha guadagnato una buona quota con il lancio dei suoi telefoni pieghevoli di terza generazione che hanno ottenuto buoni risultati nel segmento premium.
Le spedizioni globali di smartphone di Apple, intanto, sono cresciute del 18% su base annua per raggiungere un record di 237,9 milioni di unità nel 2021 grazie alle ottime prestazioni della serie iPhone 12. Apple è cresciuta anche in mercati chiave come Stati Uniti, Cina , Europa e India . In Cina, è diventato il primo marchio di smartphone nel quarto trimestre dopo sei anni grazie all’iPhone 13, superando di conseguenza Samsung come primo smartphone a livello mondiale nel quarto trimestre del 2021.
Il record di Xiaomi e la crescita di Oppo, bene anche Vivo
Le spedizioni globali di smartphone di Xiaomi sono invece cresciute del 31% anno su anno per raggiungere un record di 190 milioni di unità nel 2021. La maggior parte di questa crescita è avvenuta nella prima metà dell’anno, guidata da regioni come India, Cina, Sud-est asiatico ed Europa. Mentre le sue spedizioni sono diminuite nel terzo trimestre dopo un secondo trimestre record, è cresciuto marginalmente nel quarto trimestre per spedire 45 milioni di smartphone nonostante sia scivolato alla quinta posizione in Cina a causa della grave carenza di componenti.
Oppo è stato un altro dei principali player di smartphone a raggiungere il record di spedizioni nel 2021, crescendo del 28% su base annua a 143,2 milioni di unità. La performance in Cina è rimasta solida nella prima metà dell’anno, mentre è cresciuta in Europa, Medio Oriente e Africa e Sud-Est asiatico nella seconda metà. Tuttavia, le spedizioni sono rimaste invariate a 33,5 milioni di unità nell’ultimo trimestre a causa di vincoli dal lato dell’offerta.
Vivo è cresciuto del 21% su base annua per raggiungere le spedizioni annuali di 131,3 milioni di unità nel 2021, sfruttando la sua forte penetrazione offline e un portafoglio di prodotti ad ampio raggio per raggiungere le spedizioni annuali più elevate di sempre a livello globale. Nel quarto trimestre del 2021, tuttavia, è diminuito del 9% su base annua, poiché ha perso il primo posto nel mercato cinese degli smartphone a favore di Apple.
“Per il 2022 c’è motivo di essere ottimisti”
“Il 2021 è stato un anno difficile, con la carenza di componenti che ha aggiunto ulteriore pressione a un mercato in lotta con i persistenti problemi dovuti alla pandemia – conclude il direttore della ricerca Jan Stryjak –. Tuttavia, il mondo si sta lentamente riprendendo, nonostante la minaccia di una recrudescenza del Covid verso la fine dello scorso anno, e con i problemi di approvvigionamento che si spera volgeranno al termine verso la metà di quest’anno, c’è motivo di essere ottimisti per sempre crescita nel 2022 nel suo complesso”.
